В 2008 году в хранилище звукозаписывающей студии Universal произошел крупный пожар.
Изначально сообщалось, что огонь уничтожил незначительное количество материалов. В 2008 году общественность больше волновалось о кино- и TB-записях. К тому же представители лейбла успокоили тем, что большинство пленок с мастер-копиями альбомов «перенесено в другие места» и «давно уже оцифровано». Но New York Times опубликовало свое расследование, раскрыв истинный масштаб трагедии — почти полмиллиона оригинальных записей альбомов потеряны для мира музыки.
Уничтожены классические записи культовых музыкантов и групп, в том числе Чака Берри, Nirvana, Тома Петти, Nine Inch Nails, Eagles, Aerosmith, Police, Стинга, Guns N’ Roses, No Doubt и других. Точный список не может быть приведен, поскольку в хранилище не проводили полной инвентаризации.
Музыканты уже отреагировали на ужасную новость. Басист Nirvana Крист Новоселич сообщил, что оригинальная запись альбома «Nevermind» «скорее всего утеряна навсегда». Группа R.E.M. пожаловалась, что так и не знают судьбу своих альбомов.
Представители Universal сообщили, что материал New York Times вводит людей в заблуждение из-за неточных данных:
Сохранение музыки является для нас наивысшим приоритетом, и мы гордимся своим послужным списком. Несмотря на то, что существуют ограничения, не позволяющие нам публично раскрывать некоторые детали пожара, произошедшего на предприятии Universal Studios более десяти лет назад, этот инцидент — хотя и крайне неудачный — никогда не влиял на доступность коммерчески выпущенной музыки и не влиял на компенсацию артистам.